氯是饮用水的常用消毒剂，自来水、井水、缸水都用它来消毒。常用的含氯消毒剂有氯气、漂白粉、漂白粉精片以及次氯酸钠等。饮用水加氯后，氯在水中产生饮氯酸，次氯酸是强氧化剂，遇到细菌能够钻到它的体内，起氧化作用，破坏细菌内酶系统，从而使细菌死亡，达到消毒目的。为了防止消毒后的水受到再次污染，通常要求消毒水中含有一定浓度的余氯<浓度为0.3～0.5毫克／升）。日常生活中所感受到的消毒水中的氯味就是由这部分余氯产生的，味道强弱取决于水中余氯含量高低。当水中余氯含量为0.2毫克／升时，正常人稍可嗅出，0.5毫克／升时容易嗅出，1.0毫克／升时有强烈刺激味。

　　当空气中含有3．5毫克／升浓度氯气时，就会对人体产生有害影响。而饮用水消毒时加氯量一般在1～2毫克／升范围内，消毒后水中余氯含量在0.5毫克／升左右，由于氯的浓度很低，对人体健康不会产生影，向。至于用消毒水煮皈烧茶，味道不好，只是人们感觉上的差异，消毒水使用一段时间后就’习惯了。如井水、缸水消毒后氯味太大，可敞开水缸盖子，放置数小时后，氯味就会减轻。